Le miscanthus, une ressource pour demain
Connaissez-vous le miscanthus ? Aussi appelé herbe à éléphant, cette graminée géante originaire d’Asie pourrait bien fournir une partie de notre énergie verte de demain, notamment sous la forme de plaquettes et de granulés combustibles.
Le Miscanthus giganteus est une plante étonnante. Elle pousse jusqu’à quatre mètres de haut en trois ans à peine et offre un rendement qui peut aller jusqu’à vingt tonnes à l’hectare ! Selon une étude récente, cette plante permettrait de répondre à 12 % des besoins européens en énergie en 2050, tout en offrant aux agriculteurs une forme rentable de diversification.
Un hectare de miscanthus équivaut en effet à environ 7 000 litres de mazout. D’autres voies d’utilisation du miscanthus sont également à l’étude : litière et paillage pour animaux de ferme, production de fibres (papier, panneaux isolants, matériaux de construction), de plastique végétal…
Au Royaume-Uni, au moins 15 000 hectares de miscanthus ont déjà été plantés, dont 7 000 pour alimenter en combustible la centrale thermique de Drax, la plus importante du pays.
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